重力浓缩是固液分离的首要工序
重力浓缩是借悬浮液中的固体颗粒在重力作用下发生沉降而提高悬浮液浓度。重力浓缩通常是固液分离的第一道工序，设备构造一般简单，易于操作。在浓缩过程中不仅较粗粒级容易沉降，精铁矿烘干机而且微细物料通过凝聚或絮凝也能达到较好的沉降效果。因此，重力浓缩在固液分离过程中占有非常重要的地位，并得到了广泛应用。
20世纪60年代高效浓密机在国外开始推广使用。这种设备是为了适应高处理量、高底流浓度要求而出现的。现在已经广泛使用的著名的高效浓密机有Eimco型和Dorr型等。结合我国铁尾矿高浓度输送的要求，长沙矿冶研究院80年代开始进行高效浓密机的研制，并于1984年研制成功GX23.6型高效浓缩机，这种浓缩机与Eimco高效浓密机的结构相似，现已在工业上应用。
高效浓密机在国外称之为Hi-Capacity或Hi-Rate Thickener，制砂机都是指单位面积处理能力大的浓密机，表7.1为国外几种高效浓密机样机所提供的处理能力。现有高效浓密机单位面积处理能力的提高都是通过使用凝剂，通常是通过使用聚丙烯酰胺类有机高分子絮凝剂来实现的。高效浓密机与常规浓密机的区别，其最重要的一点是高效浓密机改进了浓密机的给料系统，使矿浆能够与絮凝剂更充分有效的混合。图7.1、图7.2为Eimco高效浓密机和Dorr高效浓密机的给料井结构。